欢迎来到盲区，无线网不能覆盖的地方。虽然接入点在普及，盲区仍然会有无线网无法接入的地方。这些盲区（无线网死区）也许是由干扰造成的结果，也许是无线网利用率过大造成的，也许是由肉眼看不到的这些因素共同造成的。

美国加州桑尼维尔的AirMagnet艾尔麦公司发布了一对新版本的分析工具，旨在更容易地找出这些问题区域，消灭盲点，使无线现场勘查更准确和更有参考价值。艾尔麦推出了基于笔记本电脑使用的新的现场勘查软件“AirMagnet Survey 3.0”，并且把这个软件集成到了该公司的无线电频谱分析仪 Spectrum Analyzer 2.0中。这两个工具软件可以捆绑在一起销售，也可以单独购买。

这两个软件的结合能够让用户深入了解WLAN性能问题的根源，以及在应用之前、应用期间和应用之后的安全问题和遵守法规的问题。

位于华盛顿州Spokane的斯卡瑞德心脏医疗中心(Sacred Heart Medical Center)的网络技术人员Jed Ortner测试这个工具软件的频谱分析器部分已经有一个星期的时间了。在这样短的时间里，他已经解决了以前令他感到困惑的一些问题。

Ortner说，护士们在输入他们的数据，并且会失去连接。他用频谱分析器找到了故障的原因——附近一个微波炉干扰了某个接入点AP。Ortner说，他还使用“AirMagnet Survey”软件对这家医院15层楼的每一层都进行了现场勘查，以确定160个接入点相互之间是如何覆盖的。他还设法消除了盲点，找到信号比规定指标弱的地方，并且对无线网络进行了修改并得到最好的连接。

Ortner所在的医院大约有1500台具有无线连接功能的笔记本电脑。他说:“我们采取了积极的措施。我们能够验证我们的设置是不正确的，并且修改频段。这种事情是我们以前办不到的。”

Ortner说，这个工具软件的安装程序使这个工具软件很容易使用。能够打印出详细表格的报告功能可以更容易地向高级管理层展示问题。他说:“我们能够向他们确切说明干扰在什么地方。”

据市场研究公司Forrester Research称，将近70%的美国企业正在使用无线局域网。在2005年，无线网络的平均规模提高了一倍，从75个接入点提高到了150个接入点。随着这种增长，现场勘测变得越来越重要。特别是在新使用包括VoWLAN在内的Wi-Fi技术的情况下，VoWLAN比传统的WLAN应用对盲点更敏感。

市场研究公司Current Analysis主要分析师Joel Conover在声明中说，机构已经不再有这种错误认识了。机构以前误认为不进行现场勘测也能够建立可靠的无线局域网，这种认识的转变对于无线局域网的性能是非常重要的。

艾尔麦产品经理Wade Williamson说，Survey 3.0软件简化了现场勘测的过程。这个软件包含微软的MapPoint和描绘GPS坐标的功能，为企业提供用于建立无线局域网和排除无线局域网故障的物理蓝图。他说，这个软件能够用于室内和户外的无线现场勘测。

Williamson说，频谱分析仪能够找出干扰无线局域网的十五种设备，如Ortner所发现的微波炉或者蓝牙设备和无绳电话等。

Williamson说，把勘测和频谱分析功能结合在一起，提高了预测和修复无线局域网性能问题和使用性问题的能力。

AirMagnet Survey 3.0还能够用于容量规划。这个软件使用AirWISE智能分析引擎（注：艾尔麦专利的无线网专家分析系统）并且让用户找到没有达到安全、性能和遵守法规的要求的那些地方，同时还对发现的问题提出具体的补救措施和建议。这个勘测工具还有3D数据可视化功能。这项功能使用一个彩色编码的地图准确地描绘信号强度和弱点。

[迪安编译]